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mercoledì 29 gennaio 2020

Ancient Roman stola and veil in cotton gauze

I made this outfit several years ago so consider it a restyle. I was sure to have talked about this project on the blog after wearing the dress for the first time but I was wrong... The post is missing so this means I didn't write a thing. 
If you followed me for a while you probably understood Ancient Roman fashion is one of my favourites styles; it's simple to make, cheap and very comfy to wear since it's made just of rectangles or geometric shapes fitted to the body with belts. Sounds easy, uh? 

After making and selling a couple of dresses I decided to keep the green cotton tunic I wore at Natale di Roma in 2016 for me. I always disliked how the apple green/yellow palla looked on me so I discarded and reused it for other projects (mainly linings and know what? It works perfectly as support for Victorian bodices!), buying some crinkle cotton to make a stola. 
What is a stola? Today we use this therm to indicate a shawl but in Roman times, a stola was an outer garment worn by married women. It's basically a tunic sewn at sides pinned at shoulders with brooches, forming a tube that falls in lovely folds around the bust. It doesn't have sleeves because they form automatically when pinning the edges of the neckline above on the shoulders. 
The stola can be made in a great range of fabrics, from silks to linen, and colours. 
Mine is brown, the only colour I could pair easily with green. It's shaped to the body just with a cotton tape that works as a belt; the stola is a couple of cm longer than my height to allow draping at waist.






The brooches are a reproduction I got from Celtic Web Merchant and work really good. The stola, as the tunic, is machine sewn inside but hand finished outside. I completed the look with a crinkle cotton veil instead of a full palla, which would have made the outfit too heavy to wear in the summer heat. 

This complete outfit, or just the stola, can be ordered on Etsy according to your measures and personal tastes!

Full outfit:

Stola only: 

giovedì 21 settembre 2017

Ancient Roman conference "The fear and the fury" for Imagines Project

This is one of the posts that mysteriously disappeared from my blog. I don't know what happened in the past month but more then 4 entries have been deleted, including the one about the latest event with IX Regio, so I have now to remember what I wrote and publish it again. Ok, let's try. At last.

Before being a costumer and a reenactor, I'm mainly a history bachelor. Last year I wrote a short article with professor Filippo Carlà (University of Exeter) about the role of women in ancient reenactment. There's a long story between us. I had my first Ancient Rome exam in 2006 (gosh) with Filippo himself and after then, we kept in touch with Facebook until I switched to my new profile a couple of years ago. He contacted me again last year, asking if I wanted to write an article with him concerning the gender roles in modern reenactment. How could I say "no"? 
It took me a while to send my essay due to the work but I did, and the article came out a couple of months ago in digital format (you can read it here for free) with the title "Performing Empresses and Matronae: Ancient Roman Women in Re-enactment". I was absolutely excited when the article was published and after a couple of months Filippo contacted me again, asking if I wanted to join Imagines project for a conference in Turin about my costuming and reenacting activity. Eeeeeeeek!!








I immediately accepted so I start to work during the summer to my attendance, explaining many aspects of my work and so on. I was absolutely delighted when the guys of Imagines publish a lovely article about me on their website, introducing my participation as guest; ok, I admit: I felt  a little bit out of place among all those professors and experts.

I asked my friend Sara Miao to modelling for me during the event to show another example of Ancient Roman tunic and palla. She wore the blue while I wore the green one. The event was great, I talked about 45 minutes and the public did a lot of questions about costuming and I could also introduce my incoming Byzantine project. I also showed a making of video of my green tunic and palla. 


Then some weeks ago I got a parcel in my inbox. It was the paper version of the article! Squeeeee!
I definitely felt important. Someone asked me on Facebook if I was going to teach on Costume College in Los Angels too but - for the moment - this will remain just a dream. 



mercoledì 18 gennaio 2017

Notte bianca romana Acqui Terme, 2016

While browsing this blog a couple of days ago, I realized one of the entries dating back to 2016 was missing. I don't know what happened, I'm absolutely sure to have written and published that post, but it seems it has gone lost. That post was about my latest event with IX Regio, which took place in Acqui Terme in June 2016. June. We are in January. I have to write again about an experience from more than 6 months ago, how funny. 

So, let's try to remember. Last year we have been invited to join again the "Notte Bianca Romana" in Acqui Terme. Two months before we attended "Natale di Roma" in Rome and so I absolutely wanted to wear again my green (and brand new) outfit. The weather was really hot and wet so - as I expected - I suffered a lot and spent most of my time sitting at the table waiting for the night to come. Towards the evening we got some clouds (hurray!) so I could stand up a little and enjoy the event. 

I'm not a club person so I don't dance or get out on Saturday night (so much work to do at home!) and I'm not the best person to describe an event like this. But I'll try... The event was in two parts, historical in the afternoon and modern in the night, with all the shops open and so on. I think you should have evenings like this too, "notte bianca" means "white night" in English. Anyway, the group did some reenacting stuff in the afternoon and early evening, including gladiator fights (the guys were wearing the colorful subligaculum I made for them the week before - unfortunately this photos is on my phone). 


The guys from the group built the caupona with real food and drinks plus a little market, including... guess what? Fabrics? I immediately went to check out the products heheh











And this is! We didn't take more photos since we were reenacting - first - and we didn't join the drinking evening after - second.
As usual, I recommend to visit IX Regio page on Facebook to be updated on their events and my own Fb page to follow my costumes and work in progress photos.

PS: a replica of my Roman outfit but in blue has been ordered on Etsy and the customer was absolutely in love with it! Can't wait to see her photos from "Les grand jeux romains" of Nimes!  


domenica 22 maggio 2016

Apple green ancient Roman tunic and palla

As you could read in my previous post, I sewn a new ancient Roman outfit for an historical event in Rome. To be honest I didn't need a new outfit since my last tunic was just from 2015 but the group asked me to bring a second pair of clothes in case of bad weather. 
So I went to my local fabric store to look for nice fabrics to use; the emerald cotton I liked was too expensive and I didn't want to spend lot of money for a dress I already own (so silk and linen were absolutely out of budget) but I had to be historically accurate at the same time. Luckily cotton was widespread during the Roman empire (good for my pockets) so I bought this nice light green and apple green fabrics. The lighter one was chosen for the tunic and the brighter one for the palla. 

The dress had the same construction of the previous outfit (so nothing new under the sun) and I recorded a speeded video to show you the various steps of the sewing process; since I had to keep it accurate I did every hem and outer details exclusively by hand. The tunic has been fastened with two bronze buttons and fastened at the waist with a leather belt (not displayed in the following photos).







I hand sewn the eyelets of the headband as well. The palla has been made out of 3 metres of cotton, all hemmed by hand (what a work!) but in the end I managed to finish the whole outfit in less than a week. 
Since the palla was really long I could wear it in two ways: wrapped around the body or worn as shawl draping it around shoulders and on the head. 



The only problem I got when wearing it as veil was the weight; the veil pulled the headband away so I had to keep it light and not tight as shown in the picture. The tunic is really comfortable and fresh, in the photos I worn a white extra layer since the weather was kinda cold. 


I took two videos for my Instagram profile showing the costume in action: 




I simply love how the palla falls around the body and how it looks on my skin! 
A made to order version of this costume is listed on my Etsy shop: give it a visit! 






Natale di Roma 2016

Il mese scorso sono (finalmente) riuscita a partecipare alla manifestazione del "Natale di Roma", un evento giunto ormai alla sua 14°esima edizione. Organizzata dal Gruppo Storico Romano, tale manifestazione ha come scopo quello di celebrare il compleanno della nostra Roma, la cui fondazione sarebbe avvenuta il 21 aprile del 753 a.C. 
Per l'occasione ho preparato due nuovi outfit per me e consorte: una tunica in lino marrone per lui, corredata di lacerna di lana e bracae, e una tunica verde con palla in cotone per me. Il meteo non è stato per niente dei migliori, nessuno si aspettava un freddo simile a Roma specialmente a fine Aprile, e ho dovuto indossare una tunica bianca come strato extra per ripararmi un po'; non era inclusa nel design originale dell'abito, ma pazienza, la vostra matrona era davvero al limite dell'ipotermia.



Andiamo con ordine: il pulmino IX Regio è giunto in quel di Roma il sabato mattina, dopo un'intera nottata di viaggio. Ho subito fatto amicizia con un bellissimo micione tigrato, che ha subito colto l'occasione per saltarmi in braccio e farsi fare (o farmi?) un po' di coccole. Potevo forse dirgli di no?



Dato che le nostre stanze non erano ancora pronte, ci siamo dati al turismo recandoci nient'altro che al sito di Ostia Antica, che non avevo mai visitato. Avete presente i film su Roma, con le botteghe degli artigiani e le famose strade lastricate su cui si muove la folla? Ecco, quando passeggiate per Ostia Antica sembra di rivivere esattamente una di quelle scene - senza la calca dei passanti. Il sito è davvero molto grande e non siamo riusciti a visitarlo tutto, ma merita senza dubbio di essere menzionato il piccolo museo adiacente l'area ristoro, nel quale abbiamo ammirato dei busti, dei marmi e tanti dettagli utili per le riproduzioni dei nostri abiti.




Piccola postilla che renderà felice gli altri gattari sparsi per il mondo: il sito ospita una colonia felina di mici! Ovviamente mi sono lasciata monopolizzare dalle loro richieste d'attenzione, elargendo grattini e coccole (segnalo un micione rosso bellissimo e molto affettuoso, un vero "Romeo" da Aristogatti, che purtroppo non sono riuscita a fotografare).  




La mattina dell'evento è iniziata sotto un cielo parzialmente sereno; giunti al Circo Massimo il sole ha fatto capolino tra le nuvole ma il vento - davvero freddo - non ci ha abbandonato. Verso le 11 il meteo è nuovamente peggiorato e la sfilata si è avviata sotto un cielo plumbeo e minaccioso ma la fortuna è stata dalla nostra e siamo riusciti a compiere l'intero tragitto all'asciutto. Non mi dilungo nei dettagli: sfilare accanto al Colosseo è stata un'emozione incredibile.







Come accennato in precedenza, la tunica bianca che ho indossato non era inclusa e, sinceramente, me l'ero anche dimenticata a casa; nel dubbio ho preferito portarla e non ringrazierò mai abbastanza la mia vocina interiore del "non si sa mai". Quello strato in più, per quanto sottile fosse, mi ha riparato e non oso immaginare cosa avrei patito se fossi stata con le braccia nude; il prossimo anno mi procurerò qualcosa di lana, promesso! La palla in cotone è servita molto bene al suo scopo e l'ho indossata sia come scialle sia come velo, proteggendomi dal vento e dal sole (vi assicuro che nei momenti di cielo il sereno il sole era particolarmente forte). Colgo l'occasione per segnalarvi anche un video accelerato riguardante il making of della tunica, caricato sul mio canale Youtube. Gli orli e le rifiniture esterne sono stati realizzati interamente a mano e questo processo mi ha portato via molto tempo, considerando che solo la palla misurava 3 metri di lunghezza.







Con Giulio Sesto Frontino




Il pomeriggio è trascorso in modo tranquillo, con sprazzi di sole e attività rievocative più "classiche", tra cui la rievocazione della conquista della Britannia da parte del Gruppo Storico Romano, con un'agguerrita Boudicca (se siete lettori più o meno frequenti del mio blog forse vi ricorderete qualche post a lei dedicato). Ovviamente non mi sono lasciata scappare lo shopping e ho acquistato un paio di bellissimi orecchini realizzati dall'esperto dottor Dario Tegani, potendo così arricchire il mio guardaroba romano (il prossimo passo saranno degli anelli o - perché no - qualche bell'accessorio per i capelli). Terminato l'evento siamo tornati al nostro camping e con l'imbrunire è giunta anche la pioggia: se questo non è un segno degli dèi...

Non potevo resistere! 




Questo bellissimo micio è venuto a presentarsi la sera prima della partenza e, indovinate? La mattina successiva è tornato per salutarmi e farsi accarezzare un'ultima volta :)


In conclusione: l'esperienza è stata davvero piacevole e spero di poterla ripetere il prossimo anno (confidando in un meteo migliore!). Per l'occasione ho in mente un nuovo abito e posso solo anticiparvi che sarà molto più ricco e sontuoso rispetto all'attuale: il perché lo scoprirete in futuro ;)
Ave!

mercoledì 1 luglio 2015

Notte Bianca Roma a Acqui Terme (AL)

L'estate porta con sé feste, sagre di paese, vacanze, eventi e, nel nostro caso, rievocazioni storiche. Lo scorso weekend ci siamo recati in quel di Acqui Terme per la Notte Bianca Romana, non propriamente una rievocazione ma un evento molto particolare, che mischia la movida moderna al passato romano della città. Giunta alla sua seconda edizione, la Notte Bianca di Acqui ha visto come protagonisti i nostri amici della Nona Regio, di cui vi ho già parlato in diverse occasioni (sono ormai tre anni che frequentiamo i loro eventi in qualità di ospiti).
Lo scorso anno non riuscimmo ad esserci per cause di forza maggiore, ma questa volta abbiamo iniziato ad organizzarci per tempo. Dopo quasi tre ore di viaggio, siamo giunti nella cittadina di Acqui Terme, che rievocava le antiche vestigia della Aquae Statiellae romana. Nota agli storici già dal III secolo a.C., Aquae Statiellae fu per lungo tempo una delle mete termali preferite dai romani, tanto da rientrare tra le prime dell'Impero. La prima cosa che mi ha colpito di Acqui è la sua stazione piccolina ma molto ben tenuta, mi è sembrato di tornare indietro nel tempo. Personalmente, abito in una cittadina con molti più abitanti e la nostra stazione è ben diversa, ma è un altro discorso. 

On the way...

Dopo una breve capatina in albergo ci siamo subito diretti verso la nostra postazione in piazza della Bollente, dove fremevano i preparativi. Lì ho scoperto che avrei impersonato Venere durante l'esibizione d'apertura dell'evento, dedicato appunto alle figure mitologiche di Bacco e Venere. Una bella dose di autostima al mio ego, non posso negarlo! 





Per l'occasione ho ri-sfoggiato un vecchio abito che mi ero cucita anni fa, quando muovevo i primi passi nel mondo del cucito (trovate il tutorial tra i post più vecchi). Si tratta di una tunica molto semplice con una cucitura laterale e un'ampia scollatura che lascia aperte le maniche, richiamando il chitone greco. Si trattava di un vecchio tessuto riciclato color rosa antico che - con mio sommo pentimento! - decisi di tingere di rosso, il mio colore preferito. Studiando l'abbigliamento romano appresi poi che quello era il modo di vestire delle spose, ma ormai il danno era fatto e decisi di porvi rimedio con una palla arancione. Se proprio dovevo impersonare una sposa, dovevo farlo con stile! Tutta la scollatura è stata decorata con del nastro color oro in cotone, interamente cucito a mano, e dei bottoni dorati. L'acconciatura da me sfoggiata era relativamente semplice, con due trecce fermate ben alte sulla testa e un nastrino di raso per renderla più vivace. Non avevo orecchini causa rottura dell'ultimo minuto e come gioiello ho optato per una collana sui toni del bronzo. Il novello sposo (nonché mio compagno nella vita reale, Lele Photography) impersonava un quaestor, la prima carica politica ricoperta da chi intraprendeva il cursus honorum. Il suo completo è stato realizzato interamente da me e sono davvero soddisfatta della resa: la toga è stata la parte più ardua, ha richiesto davvero molto metraggio (quasi 6 metri...) e gli orli così come l'applicazione dei clavii (la striscia rossa presente anche sulla tunica) mi hanno portato via quasi tre giorni. Le scarpe sono invece opera sua, il che ha portato la tempistica della realizzazione a circa una settimana. 





La serata è trascorsa piacevolmente ed ho approfittato del tramonto per scattare qualche foto alla Bollente, la cui acqua sgorga a ben 74°! 




La serata si è protratta fino al mattino ma la vostra Venere si è ritirata assai prima, complice la stanchezza del viaggio e il caldo opprimente (o forse sarà il non avere più 20 anni?). La mattina successiva eravamo di nuovo in abito, pronti per l'ultima giornata di rievocazione. Prima, però, ci siamo abbandonati ai piaceri del cibo con un'abbondante colazione, di certo assai poco romana! 




E per pranzo? Cosa meglio di una foto di famiglia? 



Se avete letto la nostra avventura in quel di Acqui fin qui, spero che il post vi sia piaciuto e che abbiate voglia di visitare la prossima edizione dell'evento! Ora mi sembra doveroso ringraziare la Nona Regio per l'ospitalità, l'amicizia, il clima sereno e conviviale con cui ci accolgono ogni volta. 

Al prossimo evento! 

Link utili: 
Nona Regio su Facebook: https://www.facebook.com/NonaRegio






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